A atividade física regular ajuda a melhorar as funções físicas e mentais, bem como reverter alguns efeitos das doenças crônicas para manter as pessoas idosas ativas e independentes.
Apesar dos benefícios altamente divulgados da atividade física, a esmagadora maioria dos idosos não atinge os níveis mínimos de atividades necessárias para manter a saúde.
O estilo de vida sedentário que predomina na idade avançada resulta em um início prematuro de doenças e fragilidades.
Por isso, é preciso estimular a atividade regular na terceira idade, seja em uma academia da terceira idade ou em áreas ao ar livre, sempre com acompanhamento de profissionais da área de saúde e educação física.
Atividade física é segura para idosos?
As evidências mostram que a atividade física regular é segura para idosos saudáveis e frágeis e os riscos de desenvolver doenças cardiovasculares e metabólicas, obesidade, quedas, deficiências cognitivas, osteoporose e fraqueza muscular são reduzidos.
Os idosos estão aptos a fazer desde caminhadas de baixa intensidade, em simulador de caminhada, até esportes mais vigorosos e exercícios de resistência.
No entanto, a participação em atividades físicas permanece baixa entre os adultos mais velhos, particularmente aqueles que vivem em áreas menos afluentes.
As pessoas idosas podem ser encorajadas a aumentar suas atividades, se influenciadas por médicos, familiares ou amigos, mantendo os custos baixos e a satisfação alta.
Qual deve ser a intensidade da atividade física para idosos?
É certo que cada organismo reage de uma forma a variadas intensidades de atividades físicas, mas para obter amplos benefícios para a saúde, idosos devem ser fisicamente ativos regularmente e evitar a inatividade, a fim de obter maior qualidade de vida.
Adultos mais velhos devem realizar pelo menos 150 minutos/semana de intensidade moderada ou 75 minutos/semana de atividade aeróbica de alta intensidade.
Idosos também podem atingir a quantidade recomendada de atividade física realizando atividades em uma combinação apropriada em ambas as faixas de intensidade.
A atividade física além de 150 min/semana produz mais benefícios para a saúde. Ao mesmo tempo, a atividade física abaixo de 150 min/semana está associada a ganhos significativos de saúde. Assim, todos os idosos devem ser encorajados a serem fisicamente ativos sempre que possível.
Além disso, os idosos também devem realizar atividades de fortalecimento muscular pelo menos duas vezes por semana. Exercícios regulares de equilíbrio (3 vezes por semana) podem reduzir o risco de quedas em adultos mais velhos.
No entanto, devem evitar longos períodos de sessão e devem interromper o tempo sentado com caminhadas.
Atividade física regular promove o envelhecimento saudável?
De maneira geral, quanto mais uma pessoa é fisicamente ativa, melhor sua capacidade física. Isso se deve a:
- Adaptações de sistemas fisiológicos, principalmente no sistema neuromuscular para coordenar movimentos;
- O sistema cardiopulmonar para distribuir oxigênio e nutrientes de maneira mais eficaz em todo o corpo;
- Processos metabólicos, particularmente aqueles que regulam o metabolismo da glicose e dos ácidos graxos;
- Entre outros fatores.
Assim, a trajetória em direção à fragilidade e à obesidade é diretamente modificável por meio de hábitos de atividade física. Uma boa opção para isso é a academia para obesos.
A obesidade, principalmente na terceira idade, pode ser evitada com a prática regular de atividades físicas monitoradas.
Lembrando que a atividade fisica reduz o risco de desenvolver doença cardiovascular e metabólica através de um melhor controle da pressão arterial, colesterol e circunferência da cintura: mais atividade leva a menor risco de doença cardiovascular e metabólica.
Os benefícios metabólicos do aumento da oxidação de ácidos graxos no músculo esquelético, em vez de acumular estoques de tecido adiposo e intramuscular ao redor dos principais órgãos, bem como diminuição da pressão arterial, ajudam a reduzir o risco de desenvolver diabetes mellitus tipo 2 e doença cardiovascular.
No sistema nervoso, o exercício regular ajuda a manter a função cognitiva e possivelmente também o número de neurônios motores periféricos que controlam os músculos das pernas, além de melhorar o equilíbrio e a coordenação para reduzir o risco de quedas.
Caso ocorra uma queda, as pessoas que se exercitam regularmente (particularmente atividades que suportam peso, que incluem impactos mais altos) são menos propensas a sofrer uma fratura óssea porque seus ossos são mais fortes e têm maior densidade mineral óssea.
Por fim, o primeiro passo é consultar um médico cardiologista, um consultório ginecológico completo e endocrinologista para um check up antes de iniciar qualquer tipo de atividade física. Pense nisso!